O Botafogo, um dos três maiores rivais do Flamengo, fez o torcedor rubro-negro feliz neste domingo (6). O empate sem gols com o Palmeiras no Nilton Santos, no Rio de Janeiro, ajudou a equipe da Gávea a confirmar a liderança do Campeonato Brasileiro ao final da 26ª rodada.
Mais cedo, o Flamengo derrotou o Remo por 1 a 0 no Mangueirão, em Belém, com transmissão da Rádio Nacional. O resultado levou o Rubro-Negro a 54 pontos, obrigando o Verdão a vencer o Alvinegro de General Severiano para não perder o primeiro lugar, que ocupava desde a sétima rodada, em março. Com o empate, o Alviverde chegou a 53 pontos.
No meio da tabela, o Botafogo foi a 31 pontos, na 13ª posição. A equipe pode ser ultrapassada na segunda-feira (7), se houver ganhador no confronto entre Vitória e Grêmio, às 20h (horário de Brasília), no Barradão, em Salvador. O Alvinegro não vence pelo Brasileirão desde 26 de julho.
Durante o jogo, a torcida do Glorioso protestou contra o zagueiro Alexander Barbosa e o volante Marlon Freitas, ambos no Palmeiras. Freitas, capitão e nome fundamental nas conquistas da Libertadores e do Brasileirão em 2024, foi o mais vaiado, a ponto de ter o rosto retirado de um bandeirão com imagens de ídolos alvinegros.
Apesar do maior volume ofensivo palmeirense, a melhor chance do primeiro tempo foi do Botafogo. Aos 27 minutos, o volante Danilo puxou o contra-ataque pela esquerda e acionou o meia Álvaro Montoro, que lançou Lucas Villalba. O atacante ficou sozinho diante do goleiro Carlos Miguel, mas o chute saiu à esquerda.
O Verdão soltou-se no desenrolar da etapa inicial e dominou as ações nos dez minutos finais. A grande oportunidade surgiu aos 40, em finalização de Maurício, na área, ao receber de Felipe Anderson. O chute, rasteiro, foi rente à trave esquerda.
No segundo tempo, o Palmeiras apostou na bola aérea. Aos 11 minutos, Joaquín Piquerez cruzou pela esquerda e Maurício, de cabeça, obrigou o goleiro Gabriel Batista a uma ótima defesa. Foi a melhor chegada alviverde nesse tipo de estratégia. Nos acréscimos, o time paulista ainda perdeu Barboza, expulso.
No fim, o empate não foi bom para nenhum dos times em campo, mas favoreceu o Flamengo, que conquistou a liderança do campeonato. O duelo entre Botafogo e Palmeiras fica na memória como um capítulo em que a rivalidade histórica entre os três clubes se entrelaçou, e o desfecho ecoa no cenário do futebol carioca e nacional.
