O que duzentos anos de modas de perda de peso nos ensinam sobre os GLP-1s
Os últimos duzentos anos mostram que, apesar de os métodos mudarem, de cigarros e vinagre a anfetaminas e Fen-Phen, o pressuposto subjacente permanece o mesmo: que encolher o corpo resolve problemas que muitas vezes não têm relação com o tamanho corporal. Os GLP-1s, embora baseados em evidências, correm o risco de repetir esse padrão.
A toca do coelho da história da perda de peso
Algumas semanas atrás, durante a preparação para um treinamento sobre medicamentos GLP-1, uma pesquisa sobre os fármacos atuais rapidamente se transformou em uma inesperada lição de história. Lord Byron bebia vinagre para suprimir o apetite. Horace Fletcher insistia que as pessoas mastigassem cada pedaço até que se liquefizesse. Roupas de borracha prometiam "retirar completamente a gordura". Anfetaminas eram comercializadas para donas de casa como uma forma de permanecerem magras enquanto lavavam a roupa. Tudo seria divertido se não fosse tão familiar e tão prejudicial.
Quanto mais me aprofundava, mais uma pergunta ficava em minha mente: o que os últimos duzentos anos de história da perda de peso poderiam nos ensinar sobre este momento?
Cada geração encontra sua própria resposta
A resposta, percebi, é que cada geração parece convencida de que finalmente encontrou a resposta para a pergunta "Como faço para perder peso?". Na década de 1920, os cigarros eram comercializados como forma de reduzir o apetite. Na década de 1950, a indústria açucareira exibia anúncios alegando que uma colher de açúcar dava às pessoas "força de vontade para comer pouco". Avançando para a década de 1990, o Fen-Phen foi prescrito para cerca de seis milhões de americanos antes de ser retirado devido à sua associação com doenças das válvulas cardíacas.
Vistas nesse contexto, as conversas atuais sobre os medicamentos GLP-1 parecem menos o início de uma história completamente nova e mais o capítulo mais recente de uma história muito mais longa.
O que não mudou em duzentos anos
O que me interessa não é apenas que os métodos tenham mudado. É o que não aconteceu. Ao longo de duzentos anos de história de perda de peso, reinventamos os métodos continuamente. O que se manteve notavelmente consistente foi o pressuposto subjacente: que tornar os nossos corpos mais pequenos é a resposta para problemas que muitas vezes têm pouco a ver com o tamanho do corpo. Essa é a parte que quero desacelerar e examinar porque não é questionada o suficiente, mesmo por pessoas que são céticas em relação à cultura alimentar.
É fácil rir das pílulas contra tênia e das máquinas de cinta vibratória. É muito mais difícil considerar que as ferramentas atuais, por mais sofisticadas que sejam, possam ainda basear-se no mesmo pressuposto. Os métodos mudaram. A questão é se a crença subjacente o fez.
Os GLP-1s: do diabetes ao emagrecimento
Os medicamentos GLP-1 não começaram como medicamentos para perda de peso. Eles foram desenvolvidos para ajudar pessoas com diabetes tipo 2 a controlar o açúcar no sangue, melhorando a regulação da insulina, retardando o esvaziamento do estômago e aumentando a sensação de saciedade. Para muitas pessoas que vivem com diabetes, eles representaram um importante avanço médico.
À medida que investigadores e médicos começaram a utilizar estes medicamentos, outro efeito tornou-se cada vez mais evidente: muitas pessoas estavam a perder peso. Posteriormente, as empresas farmacêuticas desenvolveram versões de doses mais altas especificamente para gerenciamento de peso, e os medicamentos GLP-1 rapidamente se tornaram parte da conversa sobre perda de peso.
A mudança de foco e suas consequências
O que aconteceu a seguir foi talvez ainda mais revelador. A conversa pública rapidamente mudou do tratamento da diabetes para o encolhimento dos corpos, tornando a possibilidade de um corpo menor uma das principais razões pelas quais esses medicamentos capturaram tanta atenção. Essa mudança não aconteceu no vácuo. Esses medicamentos entraram numa cultura que passou gerações equiparando corpos menores a saúde, sucesso, autocontrole e até virtude moral.
Essa mudança de foco também levanta outra questão: o que acontece quando o corpo recebe consistentemente menos energia, independentemente de como ocorre essa redução? Os medicamentos GLP-1 reduzem o apetite, tornando mais fácil para muitas pessoas consumirem menos energia. A energia é medida em calorias e, quando o corpo recebe consistentemente menos energia do que necessita, adapta-se para conservar energia e restaurar o equilíbrio.
Independentemente da forma como ocorre, a subnutrição prolongada tem consequências biológicas e psicológicas prejudiciais. Somado a isso, para pessoas com experiência atual ou passada de transtorno alimentar, períodos de desnutrição podem contribuir para o retorno de pensamentos, sentimentos e comportamentos de transtorno alimentar que elas trabalharam arduamente para superar.
O padrão histórico que se repete
Afastando-nos da biologia, o padrão histórico mais amplo torna-se difícil de ignorar. Um novo método de perda de peso é apresentado e recebido com entusiasmo. Promete ter sucesso onde as abordagens anteriores falharam. As pessoas, compreensivelmente, esperam que este finalmente seja diferente. Com o tempo, as limitações e os danos tornam-se mais claros, sejam complicações médicas inesperadas, resultados decepcionantes a longo prazo ou riscos que não foram totalmente compreendidos quando o tratamento chegou ao mercado. Eventualmente, outra inovação chega, trazendo muitas das mesmas promessas, e o ciclo recomeça.
O que a história revela não é simplesmente uma série de mudanças nos métodos de perda de peso. Revela quão prontamente reinventamos o método, sem nunca questionar se o destino em si merece reconsideração.
O que a história pode nos ensinar
Nada disso significa que os medicamentos GLP-1 devam simplesmente ser agrupados com todas as modas de perda de peso que surgiram antes deles. São medicamentos baseados em evidências com usos médicos importantes, e pesquisas em andamento continuarão a moldar nossa compreensão de seus benefícios e riscos. A história não pode nos dizer exatamente o que o futuro reserva para os medicamentos GLP-1. A história não é destino, mas também não é ruído.
O que a história pode fazer é encorajar-nos a abordar cada novo avanço com curiosidade, humildade e vontade de questionar não só o método, mas também o pressuposto que o impulsiona. A história não nos pede para rejeitar todo novo tratamento. Pede-nos que resistamos a assumir que "novo" significa automaticamente "melhor" e que continuemos a questionar as crenças que moldam o nosso entusiasmo. Se os últimos duzentos anos nos ensinaram alguma coisa é que mudar o método não é o mesmo que questionar o objetivo.
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Perguntas Frequentes
Os medicamentos GLP-1 são seguros?
São medicamentos baseados em evidências com usos médicos importantes, mas pesquisas em andamento continuarão a moldar nossa compreensão de seus benefícios e riscos.
O que é o Fen-Phen e por que foi retirado?
O Fen-Phen foi prescrito para cerca de seis milhões de americanos na década de 1990 antes de ser retirado devido à sua associação com doenças das válvulas cardíacas.
Como os GLP-1s funcionam para perda de peso?
Os medicamentos GLP-1 reduzem o apetite, tornando mais fácil para muitas pessoas consumirem menos energia, medida em calorias.
Qual é o padrão histórico das modas de perda de peso?
Cada geração apresenta um novo método com entusiasmo, prometendo sucesso onde outros falharam, mas com o tempo as limitações e danos se tornam claros.
Os GLP-1s são diferentes das dietas do passado?
São medicamentos baseados em evidências com usos médicos importantes, mas correm o risco de repetir o padrão histórico de focar no método sem questionar o objetivo.
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